Pensioner camps as a phenomena, operational implications for older people’s health and quality of life and the doing of age

The study examines the pensioner camps from an interdisciplinary perspective, with the overall aim to study health and life enhancing potential.

The interdisciplinary approach means that the camps are examined from a historically contextualizing perspective focusing on discourses and ideological constructions, from an ethnographic perspective, focusing on identity construction and the performance of age, and from an activity perspective, focusing on quality of life and health in everyday life before and after the camp stay.

Social and cultural expectations
Central questions is how social and cultural expectations affects how the camps are organized and conducted at a structural level, as well as the way in which age is performed by the elderly themselves during the camp stay.

How does notions of what a pensioner camp is affect the activities or age-coded practices that are possible? How is the camp experienced by the older persons themselves and can it be assumed to have any long-lasting impact on their daily lives after their stay?

The overall aim is answered by three part studies that include different, but in parts co-operating scientific areas of competence.

1) Pensioner camps as a social, cultural and historical phenomena- contextual perspective
2) Doing of age during the pensioner camp- ethnographical perspective
3) Social aspects and health in every day life before and after the stay at the camp – an activity perspective

Expected results and contribution to research
Many studies have shown a strong connection between older people’s health and the internalization of positive or negative age stereotypes. They whom see themselves as old in a negative sense also report poorer health, poorer cognitive abilities and lower self- esteem. They also seem to be less contempt with their life situation and have poorer physiological functionality. So it seems that how you do age really matter for your health.

Holisctic interdisciplinary perspective
By applying a holisctic interdisciplinary perspective, that focuses on individual as well as cultural and organizational aspects, the study makes it possible to reach a more profound and partly new knowledge on the complex relationship between normative notions on ageing, age and health and how these effect on one hand social interaction and on the other hand the actual physical health status among elderly.

Sommarkollo - ett klassiskt ställe för barn. Men vad händer när kollot istället gästas av äldre personer? Med hälsan, ramarna för socialt umgänge och synen på ålder och åldrande? I projektet ” Pensioner camps as a phenomena” söker tre CASE-forskare svar på dessa frågor.

Att ”göra ålder” är ett centralt begrepp i studien. Det kan förklaras med att det finns många föreställningar om hur vi ska bete oss och se ut beroende på vår ålder. Korta kjolar och urringat anses ofta åtråvärt hos yngre tjejer – men är tabu bland äldre.

Svensktoppsmusik
Flera studier visar hur man gör ålder på äldreboenden. Det kan handla om att välja tidstypiska inredningsdetaljer och viss sorts musik - gärna svenska visor och äldre svensktoppsmusik. Men föreställningarna stämmer sällan med den så kallade verkligheten. Ändå förhåller sig även äldre själva till dessa diffusa föreställningar i sitt sociala agerande.

Vill åka rutschkana
Kolloverksamhet förknippas traditionellt med barn. Forskarna har också sett tecken på att de äldre faktiskt förbarnsligas under vistelsen. Vittnesmålen är, enligt forskartrion, många om hur äldre på kollo upplevs som yngre och piggare. Plötsligt kan de gå mer obehindrat. Får lust till tämligen otypiska aktiviteter - som att åka rutschkana.

Starka kopplingar till barndomen
I en av delstudierna utgår forskarna från den förändringspotential som kollovistelsen antas ha. Några frågor är: Hur påverkar äldrekollot deltagarnas identitet och hur gör de ålder? Upplever, eller framställer, de sig som yngre i en miljö med starka kopplingar till barndom och lek? Eller gör de sig äldre i ett sammanhang med andra äldre?

Genom intervjuer ska kollovistelsens inverkan på hälsa och livskvalitet ringas in. I fokus står faktorer som aktivitet, social delaktighet och känslor av ensamhet.
Text: Erika Svantesson