Peripheral Neuropathy in an Aging Population - Prevalence, Risk factors, and effects on Function

What causes loss of peripheral nerve function among older adults, especially among the very old, is not yet known. In those that live with diabetes mellitus, neuropathy is a well-described complication. Patients with diabetic neuropathy have worse outcomes, with increased risk of foot ulceration and amputation. These adverse outcomes are not thought to be a common occurence as sequelae of peripheral neuropathy without concurrent diabetes mellitus.

Peripheral nerve diseases have been a problem overshadowed by larger threats to public health where as of late efficacious therapy have been found. The consequences of the relative paucity of research on this group of diseases are: that the extent that peripheral neuropathies affect public health is not clear; that what the risk factors for and protective factors against developing peripheral neuropathy; and that the natural history of non-diabetic neuropathy is

Vad som orsakar nedsatt perifer nervfunktion hos äldre, och särskilt äldre äldre är idag inte känt. Hos gruppen människor som lever med diabetes är det en känd komplikation till sjukdomen att utveckla perifer neuropati, med känselstörningar som följd. I den patientgruppen är det associerat till sämre utfall, bland annat fotsår och amputation. Dessa samband ter sig inte finnas hos gruppen människor som lever med perifer neuropati utan samtidig diabetes.

Perifera nervfunktionsrubbningar har varit ett problem som stått i skuggan av större hot mot folkhälsan där det utvecklats effektiva terapier. Följderna av det sparsamma forskningsfokus som lagts på denna grupp sjukdomar är: att perifer neuropati:s påverkan på befolkningen är otydlig, att vad som är risk-, respektive friskfaktorer för utveckling är oklart, samt att för icke-diabetisk perifer neuropati är det närmast okänt vad naturalförloppet kan sägas vara.

Målet för doktorandprojektet är att kartlägga utbredningen och utveckling av perifer neuropati i den åldrande befolkningen, vilket vi studerar i kohortstudien Gott Åldrande i Skåne (GÅS). Vi ämnar utreda vilka riskfaktorer som bäst förklarar risken att utveckla perifer nervfunktionsrubbning, vad som förklarar hur hastigt sjukdomen fortskrider och om det finns skyddande faktorer.