Policy-lab for nature-based solutions in cross-municipal climate adaptation

In this project we apply a policy lab-process to develop methods, structures, and ways of operation for the development of policies for cross-municipal climate adaptation across sector and interest boundaries, using nature-based solutions.

As case study, we use “Storkriket” in southern Sweden, an area containing high values for both humans and nature and hence, in progress of becoming an UNESCO biosphere reserve. The area covers three municipalities where future climate adaptations need to balance different interests in relation to agriculture, water resources, and biodiversity. In close collaboration with municipal representatives, local landowners and businesses, NGOs, regional and national authorities and scientists, we will increase the knowledge regarding the area’s conditions, needs, priorities, and trade-offs when developing policies for cross-municipal climate adaptation. We will focus on nature-based solutions that consider natural processes and conditions that will contribute in conserving the unique values of the area, also under a changed climate. Developed methods, structures and ways of working, will be generalized for application within other areas and conditions, but with a similar need for climate adaptation trade-offs. The proposed project has exceptional chances of contributing to sustainable rural development, including all three aspects of sustainability: ecological, economic, and social.

På sina svart-vita vingar glider storken ner mot den spegelblanka vattenytan. Ytan krusas och bryts där storken sätter ner sina fötter när den letar efter föda i den grunda våtmarken. Våtmarken har dubblat sin storlek på kort tid efter ett par kraftiga skyfall, och nu sjuder det av liv under vattenytan. Med näbben full av grodor och trollsländelarver lyfter storken igen, för att återvända till de hungriga ungarna som väntar i det majestätiska boet ovanpå ladugårdstaket. Det här är storkens rike, där naturliga processer tillsammans med människans närvaro
skapat utmärkta förutsättningar för storkens och många andra arters fortlevnad, likväl som för människan med exceptionella odlingsförhållanden, goda vattentillgångar samt vackra rekreationsområden. Området som beskrivs är Vombsänkan i Skåne, ett unikt område mellan kommunerna Lund, Eslöv och Sjöbo, som är under beaktande för ett nytt UNESCO Biosfärområde tack vara dess goda naturliga förutsättningar som ger liv åt både natur och människa.
Pågående klimatförändringar riskerar att påverka Storkrikets unika värden negativt, men med väl avvägda klimatanpassningar kan värdena i stället bevaras och stärkas. I det föreslagna projektet vill vi tillämpa ett policylabb för att tillsammans, över intressent- och sektorsgränser, ta fram strukturer och metoder för policyutveckling för att lösa framtidens utmaningar med ett förändrat klimat. De organisatoriska strukturer och processer vi utvecklar kommer att kunna anpassas och tillämpas i andra områden och situationer som står inför liknande utmaningar – det vill säga utmaningar som kräver avvägningar mellan olika intressen och intressenter som är beroende av väl fungerande naturliga processer i landskapet för sin fortlevnad. Vi kommer att utgå från möjligheten att implementera naturbaserade lösningar, som beaktar naturliga processer och förutsättningar som kan bidra till att bevara och stärka områdets unika värden även under ett förändrat klimat. Strukturer och metoder som kommer ligga till grund för en fungerande policylabb-process kommer att arbetas fram i projektets inledningsfas. Själva policylabbprocessen bygger därefter på så kallad design-thinking, där berörda intressenter möts för att identifiera viktiga utmaningar och utveckla lösningar där samtliga berörda intressen beaktas och avvägs för en gemensamt framtagen målbild. Processen inkluderar fem steg där arbetet konkretiseras: att skapa en gemensam förståelse, definiera problemrymden, idégenerering av policyförslag, utveckling av konkreta policyförslag och slutligen testa de framtagna förslagen. Både förberedande steg och själva policylabben är planerad att ske genom workshops tillsammans med berörda aktörer över både ämnes- och sektorsgränser. Under dessa möten träffas representanter och intressenter för kommuner, biosfärskandidaturen, forskare, markägare, regionala myndigheter, lokala företag och föreningar samt
intresseorganisationer för att diskutera, utveckla och nå fram till evidensbaserade och acceptabla framtida arbetssätt och policyförslag som kan tillämpas över administrativa gränser, såsom genom tvärkommunal förvaltning.
Förutsättningarna för en lyckad process är i det aktuella fallet mycket goda, tack vare tidigare kommunala utredningar och forskningsprojekt som bidragit till att redan nu bygga upp en god kunskapsbank gällande områdets utmaningar och kommunbehov, samt väletablerade kontakter med områdets intressenter. Under
projektets gång kommer kunskapen och kontakterna att ytterligare fördjupas, vilket skapar goda möjligheter till acceptans för de förslag som tas fram under policyprocessen. Det föreslagna projektet har möjlighet att vara en nyckel för att uppnå målbilder för en hållbar utveckling inom biosfärområdet Storkriket och i att uppfylla kommunernas behov av klimatanpassning på landsbygden. De
utvecklade arbetsstrukturerna, metoderna och policylabbsprocessen ska även kunna tillämpas i andra områden som berörs av flera olika intressen, och som riskerar negativ påverkan från klimatanpassning om inte hållbara avvägningar som utgår från naturliga processer tillämpas.