Primär prevention av typ 1 diabetes genom immuntolerans med oralt insulin

I POInT undersöks om utvecklingen av autoimmun diabetes (typ 1-diabetes) kan förhindras hos barn med förhöjd risk för sjukdomen genom förebyggande behandling med insulin.
I studien ges insulinet oralt (via munnen) som ett pulver. Insulinpulvret i POInT är inte ämnat för att sänka glukosnivåerna i blodet (blodsockret) utan istället är det ämnat att träna immunsystemet att tolerera kroppseget insulin.
Autoimmun diabetes orsakas av att immunsystemet reagerar felaktigt på de insulinproducerande cellerna (betacellerna) i bukspottskörteln. Immunsystemet uppfattar betacellerna som att de utgör ett hot mot kroppen och förstör dem. När immunsystemet reagerar på kroppens egna celler på detta vis kallas det för en autoimmun reaktion.
Kroppens eget insulin är ofta det som först utlöser den felaktiga immunreaktionen som leder till autoimmun diabetes.

I POInT är syftet att träna immunförsvaret så att den autoimmuna reaktionen inte sker. Genom att barnet från tidig ålder dagligen intar insulinpulver exponeras slemhinnorna i munnen och matsmältningskanalen för insulin. Insulinpulvret i POInT är således tänkt att träna immunsystemet att bättre tolerera det insulin som kroppen själv producerar och därmed förhindra att en felaktig immunförsvarsreaktion uppstår och autoantikroppar mot betacellerna bildas.