Återbruk av senvikingatidens runristade monument - en studie av mentala förändringar vid övergången mellan förhistorisk och historisk tid

Detta projekt tar sin utgångspunkt i ett tema, som jag berörde i mitt arbete med projektet ”Det medeltida Alvastra”, nämligen tolkningen av återbruket av runristade monument i de äldsta medeltida kyrkorna (Ersgård 2006; Ersgård 2012). Det handlade då om de s.k. Eskilstunamonumenten i framför allt Götalandskapen, vilka består av flera kalkstenshällar med runskrift och djurornamentik av samma slag som återfinns på de resta runstenarna. Jag anknöt här till en diskussion som förts av flera forskare under senare år kring betydelsen av det förflutna som en identitetsskapande faktor i det senvikingatida samhället. I detta sammanhang ville jag uppfatta de åkerbrukade monumenten som ursprungligen uppförda på stora sen vikingatida gravplatser. Därifrån hade dessa, enligt min mening, sedan deponerats i de medeltida kyrkorna som en form av reliker med stark symbolisk laddning av en äldre tids förfäder. Denna tolkning gick emot en sedan tidigare vedertagen uppfattning enligt vilken återbruket hade en rent rationell förklaring, dvs de åkerbrukade monumenten var att betrakta som endast byggnadsmaterial i de tidiga stenkyrkorna.

Syftet med rubr. projekt är att fortsätta diskussionen kring min tolkning av det ovan beskrivna återbruket som blivit föremål för kritik sedan jag presenterade den 2006. Det är numera möjligt att föra diskussionen utifrån delvis nya utgångspunkter. Hela materialet av påträffade Eskilstunamonument finns presenterat i Cecilia Ljungs avhandling från 2016, vilket möjliggör ett samlat empiriskt grepp på åter bruksproblematiken.Jag vill även vidga det teoretiska perspektivet på återbruket mer än vad jag gjorde 2006 och diskutera fenomenet som en del av en större kulturell/mental förändring vid övergången till historisk tid. Här blir det möjligt att knyta an till såväl kristnande som bebyggelseförändringar och i en dylik diskussion försöka fånga en senvikingatida/tidigmedeltida mentalitet.