Den olympiske nyhetsförmedlaren. Merkurius i tidigmodern press

När den kommersiella nyhetsjournalistiken växte fram i 1600- och 1700-talets Europa, var det vanligt att tidningar namngavs efter den romerska guden Merkurius: Le Mercure françois, Mercurius Britanicus, Merkuriusz Polski, Den danske Mercurius, Swenska Mercurius, Der Teutsche Merkur etc. Mot bakgrund av denna uppenbara paradox – samtidigt som den tryckta nyhetsförmedlingen tog ett första steg mot en modern masskommunikation sökte den legitimering i förmodern mytologi – och med stöd i bred litteraturvetenskaplig metodik undersöker projektet Merkuriusgestaltens många funktioner i tidigmodern press. Ett grundantagande är att de diskurser tidningssidornas starka Merkuriusnärvaro i både text och bild gav upphov till fick fylla medialt strategiska uppgifter och utnyttjades för att styra hur samtidens läsare uppfattade och förhöll sig till det faktaorienterade nyhetsflödet.