Skogsrået, näcken och Djävulen. Erotiska naturväsen och demonisk sexualitet i 1600- och 1700-talens Sverige

I mitt avhandlingsprojekt undersöker jag föreställningar om sexuella kontakter med naturväsen och demoner i 1600- och 1700-talens Sverige. Medan detta ämne kan verka marginellt ur en modern synvinkel, kan det ge oss mycket viktiga insikter i det förflutnas föreställningsvärldar och människans tänkande och handlande överlag, exempelvis ifråga om sexualitet, kön och ontologiska gränser.

Min studie inriktas på föreställningar om erotiska folktroväsen eller naturväsen, såsom skogsrået, näcken och havsfrun, samt deras kopplingar till Djävulen och den kristna demonologins sexuella demoner i 1600- och 1700-talens Sverige. Mitt primära källmaterial utgörs av domstolsprotokoll, teologiska och naturfilosofiska arbeten samt sägner, ballader och sagor.

Det hela görs utifrån tre övergripande perspektiv i tre större analytiska delar, som tar upp folkliga och lärda föreställningar, sexuella, moraliska och ontologiska gränser, genus, kropp, utanförskap och kategorier, samt berättelsekultur och genrer.

En större studie av ämnet har inte genomförts tidigare, varigenom min undersökning bör kunna bidra med nya historiska insikter i det tidigmoderna tänkandet och handlandet. Idén om sex med andar och demoner kan idag synas märklig och irrationell. Men just därför är det ett föreställningsmotiv genom vilket historikern kan nå många viktiga insikter i tidigmoderna världsbilder och deras förändringar och kontinuiteter. Det avslöjar mycket om den dåtida verklighetsuppfattningen och dess föreställningar om genus,sexualitet, äktenskap, ontologi och utanförskap, samt hur dessa konceptualiserades i olika kultursfärer. Därigenom ger det också möjlighet att jämföra med nutida föreställningar om till exempel förbjuden eller stigmatiserad sexualitet.