The (im)possibilities of circular consumption: Producing and performing circular clothing consumption in retail and household settings

I cirkulära ekonomier förväntas konsumenter förlänga produkters livslängd och säkerställa att de återvinns—en betydande omställning från dagens ekonomiska system där linjära konsumtionssätt dominerar. För att stödja denna omställning behöver vi förstå hur cirkulär konsumtion (o)möjliggörs i olika kontexter som formats av linjär konsumtion, t. ex. detaljhandeln och hushåll. Syftet med denna avhandling är därför att utforska och konceptualisera hur cirkulär konsumtion praktiskt och socio-materiellt skapas i ett landskap som är konfigurerat för linjära konsumtionssätt.

Teoretiskt kombinerar jag en praktikteoretisk ansats till konsumtion med perspektiv hämtade från Constructivist Market Studies. Jag använder olika teoretiska begrepp—qualification, script, care-in-practice och valuation—för att utforska produktionen och utförandet av cirkulär konsumtion av kläder i två olika kontexter i Sverige—detaljhandeln och hushåll. I studie 1 används etnografiska metoder för att undersöka hur cirkulär konsumtion produceras genom marknadsföring av cirkularitetsprodukter och tjänster i detaljhandeln. I studie 2 används etnografiska metoder som en del av ett fältförsök för att undersöka hur cirkulär konsumtion utförs i hushåll som använder olika typer av cirkularitetstjänster.

Resultaten av de inkluderade forskningsartiklarna visar att detaljhandeln producerar cirkulär konsumtion som bygger på konsumenters omsorgs- och värdebevarande arbete men att det saknas stöd som kan underlätta detta arbete. Cirkulär konsumtion inkluderar inte bara omsorg och vård av kläder, utan också vidare omsorgs- och värderingsarbete som involverar t. ex. miljö, andra familjemedlemmar och framtida användare. Resultaten visar också att det kontinuerligt uppstår olika utmaningar i att säkra och samordna de resurser och färdigheter som krävs för omsorgs- och värdebevarande arbete, vilket komplicerar utförandet av cirkulär konsumtion.

Sammanfattningsvis visar avhandlingen att cirkulär konsumtion produceras och utförs på ett sätt som gör att det samexisterar snarare än utmanar eller ersätter dominerande linjära konsumtionssätt. Genom att studera cirkulär konsumtion i både detaljhandel och hushåll bidrar avhandlingen till forskning om cirkulär konsumtion och konsumtionssociologi genom att öka kunskapen om hur detaljhandeln materiellt formar sådana cirkulära (o)möjligheter. För en övergång till cirkulär konsumtion behöver detaljhandeln omorganiseras för att hindra linjära konsumtionssätt och samtidigt minska komplexiteten i cirkulära praktiker.